Cómo diferenciar las voces de los personajes en un diálogo
Descubre cómo diferenciar las voces de los personajes según lo que intentan conseguir al hablar, con un caso de la novela SenTID, aprenderás cómo crear voces de personajes y cómo escribir diálogos más distintivos.
LA TRASTIENDA DE TREMICO
JOE
11/14/20265 min read
El doctor ofrece su apellido como si la conversación tuviera un escalón. La subinspectora ofrece su nombre. Están en el mismo lugar, ante el mismo problema, pero no proponen la misma relación.
Eso ocurre al principio de senTID. El doctor Nolan y Rebeca Toledano se conocen durante una investigación. No voy a entrar en el caso. Me quedo en el intercambio de las presentaciones, donde Tremico hace algo más útil que repartir a cada personaje una palabra favorita: les da intenciones diferentes al hablar.
Uno conserva distancia. La otra la prueba. El inspector Cruz, que ha de trabajar con ambos, intenta conducir la situación. Tres voces y ninguna necesita anunciar su personalidad antes de abrir la boca.
Un nombre también propone una distancia
Rebeca acepta ser llamada por su nombre. Nolan mantiene el tratamiento profesional. El contenido informativo es mínimo: cómo dirigirse a cada cual. Sin embargo, la escena permite leer una negociación.
No hace falta concluir que uno es así en todas las circunstancias. Tampoco adjudicarle a Tremico una ficha previa donde decidiera sus rasgos. Hablo del efecto comprobable en este encuentro en el que cada respuesta modifica el espacio entre los interlocutores.
Si ambos aceptaran sin más el mismo tratamiento, el diálogo avanzaría hacia el asunto del caso sin esa pequeña resistencia. Al no hacerlo, aparece una fricción que acompaña las palabras posteriores. Una pregunta aparentemente cortés puede empezar a parecer una prueba.
La voz no depende aquí solo de si una persona utiliza frases cortas y otra frases largas. Depende de lo que intenta conservar, obtener o evitar mientras habla.
Yo puedo decir «adelante» para recibirte. También para obligarte a hacer lo que acabas de insinuar. La palabra ha cambiado muy poco. Lo que le estoy pidiendo a la conversación es completamente distinto.
Escuchar qué quiere cada réplica
Una manera de leer ese encuentro consiste en fijarse en la tarea de las intervenciones. Presentarse no siempre significa facilitar información. Puede significar establecer una posición. Preguntar no siempre significa desconocer. Puede significar poner al otro a prueba.
En el comienzo de senTID, la manera en que los personajes reaccionan al tratamiento recibido vuelve visible esa diferencia. Las fórmulas de educación no eliminan el conflicto; le proporcionan un traje con el que puede entrar sin llamar demasiado la atención.
Conviene detenerse antes de convertir esta observación en una regla universal. Hay conversaciones transparentes. Hay personajes que dicen lo que quieren decir. Si cada intercambio escondiera tres operaciones y un duelo, nadie podría pedir un vaso de agua sin solicitar asistencia diplomática.
Lo que interesa es que la conversación importante tenga una dirección. Cuando una réplica apenas existe para entregar al lector un dato que otro personaje ya sabe, la voz pierde una de sus razones para estar ahí. La información puede ser necesaria, pero necesita encontrar una situación que la haga necesaria también para quien habla.
La réplica cambia por quién la escucha
Una voz reconocible no es una grabación que se reproduce igual ante cualquiera. La misma persona puede ser breve con un superior, expansiva con un amigo o extremadamente precisa cuando se siente cuestionada. Esa variación no destruye al personaje; puede volverlo más concreto.
En una escena con tres interlocutores, además, no todas las frases tienen un único destinatario. Alguien responde a una pregunta y, de paso, informa a un tercero de que no está dispuesto a ceder. Puede pedir ayuda sin nombrar a quien espera que intervenga. Puede cambiar de tema para impedir que una tensión siga creciendo.
El inspector Cruz ocupa un lugar especialmente interesante en el encuentro que estoy observando: presenta, aclara y devuelve la atención al trabajo. Sus intervenciones no cumplen la misma función que las del médico o la subinspectora. Ese reparto contribuye a que no parezcan tres personas alternando la entrega de una exposición.
No propongo copiar el intercambio ni reproducir sus fórmulas. Propongo escuchar el problema específico que cada voz está resolviendo. Una persona intenta mantener el rango; otra comprueba hasta dónde puede acercarse; otra necesita que ambas se pongan a trabajar.
Una muletilla puede ayudar y también esconder el vacío
Una expresión recurrente, una manera de ordenar las frases o una preferencia de vocabulario pueden dar carácter. Yo tengo mis debilidades, ya sabes. Pero si la única diferencia entre dos personajes es la coletilla que añadimos al final, la conversación continúa dependiendo de un adhesivo.
Puedes quitar ese adhesivo y escuchar qué queda. ¿Se mantienen sus maneras de presionar, esquivar, admitir o preguntar? ¿O resulta que intercambiar sus nombres no modifica el conflicto?
No todas las líneas de un diálogo tienen que superar esa prueba de forma aislada. Dos personas pueden decir «sí» de la misma manera escrita y seguir siendo distintas por lo que acaba de ocurrir. Pedir que cada frase identifique a su dueño sin contexto acaba produciendo exhibiciones verbales. El personaje trabaja demasiado para que lo reconozcan.
La diferenciación más útil afecta al conjunto del intercambio: quién inicia un asunto, quién lo prolonga, quién paga por una respuesta y quién consigue no darla. La voz también se construye con aquello que la conversación permite evitar.
Una prueba pequeña sobre una escena ya escrita
Si estás trabajando en una novela, puedes observar un diálogo existente sin empezar por corregir sus palabras. Elige uno donde dos personas necesiten algo diferente. Anota, fuera del texto, qué quiere conseguir cada cual en ese momento. Solo eso.
Después lee sus intervenciones. Comprueba si alguna hace un pequeño trabajo hacia ese deseo: acercarse, ganar tiempo, preservar una apariencia, lograr que el otro concrete. Si todas las réplicas responden únicamente a lo que el lector necesita saber, quizá falte una necesidad dentro de la escena.
No hay que rehacer el manuscrito entero ni decidir cómo hablará cada personaje durante los próximos treinta capítulos. Basta cambiar una réplica donde la intención esté ausente y escuchar qué le ocurre a la respuesta. Puede que una modificación pequeña altere el ritmo de todo el intercambio.
Esta es una prueba que propongo yo a partir de una lectura, no una rutina privada que pueda atribuirle a Tremico. Del autor tenemos sus novelas; el modo exacto en que llegó a cada frase no viene incluido en el ejemplar.
Si te interesan estas lecturas de oficio, puedes seguir La voz en off. Tremico seguirá poniendo a sus personajes a hablar y yo continuaré escuchando lo que intentan conseguir mientras aparentan otra cosa.
A veces basta con que alguien se presente para que ya sepamos que no va a ponérnoslo fácil. No porque haya elegido una palabra extravagante, sino porque acaba de decidir a qué distancia quiere mantenernos.
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